29 Novembre 2010

15 bougies pour l'ISS

La Station spatiale internationale (ISS) fête aujourd’hui ses 15 ans !
Le module Zarya. Crédits : NASA.

Le 20 novembre 1998 a eu lieu le lancement de Zarya, le premier module russe de la station. Il a été suivi quelques jours plus tard par Unity, le premier segment américain. Ces deux éléments n'avaient jamais été dans le même hémisphère sur la Terre, mais ils se sont accouplés parfaitement dans l’Espace.

Depuis, cinq agences spatiales ont travaillé de concert à la construction du laboratoire scientifique orbital, dont l’agence spatiale européenne (ESA).
 
Après 15 ans de vie, avec 13 modules pressurisés et une dizaine de composants aux diverses fonctions, l’ISS fait la taille d’un stade de foot et plus de 400 tonnes. Mais l’assemblage de la station ne s’est pas encore arrêté. La dernière livraison doit être effectuée par un lanceur russe Proton qui doit ajouter en 2015 le module pressurisé Nauka et le Bras télémanipulateur européen. Elle sera utilisée, au moins, jusqu’en 2020.

La salle de contrôle de l'ATV en cours d'installation dans le bâtiment Pierre de Fermat du Centre Spatial de Toulouse en 2003. Crédits : CNES/E.Grimault

 

L’ATV détient une partie du gâteau

Aujourd’hui c’est donc l’occasion de fêter l’anniversaire d’un projet unique dans l’histoire de la conquête spatiale mais aussi de faire un petit point sur l'histoire sur l’ATV.
 
L’Europe s’est engagée, durant la Conférence Ministérielle de Toulouse en 1995, à participer au programme de la Station Spatiale Internationale. Ce programme de participation européenne, conduit par l’ESA, comprend un vaisseau cargo automatisé : l’ATV (Automated Transfer Vehicle).
 
Les premières études techniques remontent à 1996. À partir de 2003, le CNES développe le centre de contrôle, et conduit la définition, la préparation et la conduite de la mission ATV-1.
 
C’est en 2008 que l’ATV commence effectivement à faire partie de l’histoire de l’ISS avec l’amarrage du premier modèle « Jules Verne ». Pendant ses 6 mois de mission en phase attachée, l’Automated Transfer Vehicle devient un module à part entière de la station et cela pour les toutes les missions postérieures : ATV-2, ATV-3, ATV-4 et la dernière, ATV-5, qui est aujourd’hui en préparation.

 

Fêtez l’anniversaire sur Twitter


Aujourd’hui 20 novembre 2013, l’Agence spatiale européenne (ESA), l’Agence d’exploration aérospatiale japonaise (JAXA), la National Aeronautics and Space Administration (NASA) et l’Agence spatiale canadienne (ASC) célèbrent les 15 ans de l'ISS avec une énorme vague Twitter tout autour de la planète?!

Sautez sur la vague en suivant le mot-clic #ISS15?!

L'ISS, en 2011, avec l'ATV attaché. Photo prise par l'astronaute Paolo Nespoli depuis un Soyouz. Crédits : NASA / ESA