Durant les dernières heures, le Jules Verne a effectué sa 2de phase de démonstration. Vers 16h, le véhicule a rejoint le point S2, où il s'était arrêté samedi avant d'effectuer une manœuvre d'éloignement. Un peu plus d'une heure plus tard, il a rejoint de manière autonome son point suivant, à 249 m de la station.
Après s'être retourné (pointé vers la Terre), ses instruments de navigation ont été activés et dirigés vers les cibles du port d'amarrage russe. L'ATV a ainsi poursuivi son approche à 19 m, puis 11 m seulement de la station. A 18h45, l'équipage de l'ISS a provoqué une dernière manœuvre d'évitement, qui engendre un freinage de 4 m/s, concluant ainsi les activités de « Demo Day 2 ». Toutes les commandes qui lui ont été envoyés par l'ATV-CC ou l'équipage à bord de l'ISS se sont déroulées nominalement.
14h00. Déroulement de la 2de journée de démonstration
En début d’après-midi, Jules Verne a quitté son point de manoeuvre S-1/2 (voir figure) et débuté une 2de journée d’exercice. Son objectif est de vérifier le bon fonctionnement des systèmes de l’ATV, dont ses systèmes de mesure, qui seront utilisés par le véhicule pour s’asservir automatiquement à la station. Il s’agira également de s’assurer que les commandes envoyées par l’équipage de l’ISS parviennent bien au vaisseau automatique. Ces manoeuvres conduiront l’ATV jusqu’à 11 m de la station. La journée se concluera par une nouvelle manœuvre d’éloignement.
Le CNES vous propose de suivre cet événement en direct sur NASA-TV (voir plus bas).
10h00. Feu vert pour la 2de journée de démonstration
Samedi, Jules Verne entamait une phase de démonstration en 2 temps, indispensable pour montrer aux partenaires du projet qu’il peut s’amarrer à l’ISS en toute sécurité. Lors de cette 1ere journée, qui s'est déroulée avec succès, l'ATV s'est rapproché à 3,5 km de l'ISS et a effectué une manoeuvre d'évitement. Il a également validé l'utilisation du GPS relatif entre l'ATV et la station, et montré que le « Jules Verne » pouvait établir une liaison bidirectionnelle continue avec l'ISS. Dimanche, les responsables de l'ISS ont donné leur accord pour la 2nde journée de démonstration qui doit avoir lieu aujourd'hui, 31 mars. « Demo Day 2 » verra l'ATV s'approcher jusqu'à 11 m de l'ISS.
Pour suivre en détail le déroulement de la mission, vous pouvez consulter le site de l'ESA.
